Introducción a las piezas de fundición de acero inoxidable ferrítico

El cromo es el principal elemento de aleación en este tipo de acero, con un contenido de cromo que suele oscilar entre el 13% y el 30%.Posee una excelente resistencia a la oxidación y la corrosión en diversos medios, así como la capacidad de resistir la oxidación del aire a altas temperaturas, lo que lo hace adecuado para aplicaciones resistentes al calor.Sin embargo, el rendimiento de soldadura de este acero es relativamente pobre.Cuando el contenido de cromo excede el 16%, la estructura resultante se vuelve gruesa.La exposición prolongada a temperaturas entre 400-525 °C y 550-700 °C puede provocar la formación de fragilidad y fase σ de '475 °C', lo que hace que el acero se vuelva quebradizo.La fragilidad a 475°C está relacionada con el fenómeno de ordenamiento de la ferrita que contiene cromo.Para mejorar la fragilidad causada por la fragilidad a 475°C y la fase σ, el acero se puede calentar por encima de 475°C y luego enfriar rápidamente.La fragilidad a temperatura ambiente y la fragilidad en la zona afectada por el calor después de la soldadura también son problemas fundamentales con el acero inoxidable ferrítico.Estos se pueden mejorar mediante métodos como el refinado al vacío, la adición de oligoelementos (como boro, tierras raras y calcio) o la introducción de elementos formadores de austenita (como níquel, molibdeno, nitrógeno, cobre, etc.).

Para mejorar las propiedades mecánicas de la zona de soldadura y la zona afectada por el calor, a menudo se añaden pequeñas cantidades de titanio y niobio para evitar el crecimiento de granos en la zona afectada por el calor.Los aceros ferríticos de uso común incluyen ZGCr17 y ZGCr28.Sin embargo, en muchas aplicaciones, estos aceros están siendo sustituidos por aceros inoxidables austeníticos con alto contenido de níquel y buena resistencia al impacto, que tienen un contenido de níquel superior al 2% y un contenido de nitrógeno superior al 0,15%.